U dugovječnoj borbi za samoodržanje čovjek je naučio brzo procijeniti situaciju i reagirati na nju. U mozgu mu je spremljena jedna važna šablona prema kojoj trenutačno klasificira ljude u dvije skupine - na dobre i opasne. Naziv šablone je - prvi dojam. U današnje bi vrijeme značaj prvog dojma trebalo biti gotovo zanemariv, no, znamo da nije tako: u našim je glavama zacementiran isti "mehanizam" kao i prije 10.000 godina. Pridajemo mu veliki značaj. Zato, kad se nekome "prodajete", pri upoznavanju važno je svidjeti se od prve.
Prvi se dojam formira već u prvoj minuti, a produbljuje u sljedeće tri do četiri minute. Dosta dugo traje i čini dobar start za trajniju gradnju odnosa. "Nikad nećeš imati drugu prigodu ostaviti dobar prvi dojam" - napominju komunikolozi. Stoga prvim dojmom treba umiješno upravljati, čemu mogu polsužiti naredna pravila:
- Gledajte osobu u oči, otvoreno, s povjerenjem, da bi povjerenje bilo uzvraćeno.
- Smiješite se.
- Vaš tjelesni stav neka bude otvoren - ruke opuštene, nikad na prsima, niti za leđima.
- Nastojte odmah zapamtiti ime osobe, stoje inače malo vjerojatno (ako ste ga zaboravili ili ga niste dobro čuli, zamolite osobu da vam ga ponovi).
- Oslovite osobu po imenu i tituli, jer-čuti vlastito ime, najljepša je glazba.
- Pozorno slušajte jer je to jako važno. Pokažite zanimanje: postavljajte podpitanja, zamolite za pojašnjenja.
- Otvarajte teme i držite se tema koje sugovornika zanimaju, da i on sudjeluje.
- Pokažite da ste u nečemu slični - iz istog ste kraja, imate iste prijatelje, sličan život u nekom razdoblju, hobi, djecu, faks...
- Malo govorite, ali pametno (nije lako!).
- Kažite nešto zanimljivo o sebi, da biste si "digli cijenu".
- Humor je dobar, ali nosi i rizike - ako nije "na mjestu", vodi brzom srozavanju dojma.
Prava slika o osobi se na koncu sama prokaže, samo treba vremena. Evo priče: Mlada, zgodna žena javila se na upražnjeno mjesto prodavačice cigareta u luksuznom noćnom lokalu. Šef je bio pametan pa je organizirao probnu večer. Na početku je šetala uokolo, savršenog stava, uzdignute glave, nudeći: "Cigarete, bademi, lješnjaci, izvolite". Nekoliko sati potom, ramena su joj se malo opustila, zanos splasnuo. Obilazeći stolove, govorila je: "Cigarete, lešniki." Noć je poodmakla. Žena je mlako dovikivala, sjedeći na stolcu,: "Pljuge. Gricke".